ATEX est un synonyme largement utilisé pour désigner les directives ATEX de l'Union européenne. Le terme ATEX est dérivé de l'abréviation française pour ATmosphères EXplosibles. La directive comprend actuellement deux directives dans le domaine de la protection contre les explosions, à savoir la directive ATEX Produits 2014/34/UE (pertinente pour nous en tant que fabricant) et la directive ATEX Utilisation 1999/92/CE (pertinente pour l'opérateur du système).
Pour qu'une explosion se produise, trois éléments doivent être réunis : une substance inflammable sous forme finement dispersée, de l'oxygène et une source d'inflammation. Ces éléments peuvent être visualisés sous la forme d'un « triangle d'explosion ». Une explosion ne peut plus se produire si l'un de ces trois éléments est absent.
Il existe donc trois approches fondamentales pour assurer la protection contre les explosions :
Parmi les 13 sources d'inflammation, nous nous intéressons principalement aux surfaces chaudes, aux décharges électriques et aux étincelles générées mécaniquement.
